突然婚前旅行？！　２

２

^{「本当に今日はお会い出来て良かった」

　「こちらこそ」

　「今度はゆっくり食事でもしましょう」

　「ええ、ぜひ」

　握手を交わし、相手をドアの前まで送った慧は、相手の姿が消えた途端、大きな溜め息を付いて隣に立つ尾嶋を

睨んだ。

　「お前、やっぱり私が嫌いだろう」

　「・・・・・そんなことありませんよ」

　「その間は何だ」

　ホテルに着き、早速いずみとイチャイチャしようとしていた慧は、尾嶋の一言で引きつった笑みを浮かべた。

　『今からアポを頂いた方々との面会があります。大丈夫、お一方１０分か１５分程度で終わらせて頂いて結構です

から』

　このご時勢に黒字続き、右肩上がりの業績を続ける国内でも屈指の、そして海外でも有名な香西物産とお近付

きになりたい企業や個人は、常に山のように存在していた。

常ならばなかなか会う機会がないが、パーティー会場でならと考える人間は意外と多く、殺到した申込みに対応する

為、尾嶋はホテルの会議室を借り、到着してからずっと面会をこなしている。

　「私はいずみと旅行で来たんだぞ？むさくるしいオヤジ達の顔を見る為に、わざわざ沖縄まで来たんじゃない」

　「これでもかなり絞り込んだんですよ」

　「全く、これじゃ会社にいるのと変わりないじゃないか」

　「そのあなたに付き合っている私も、洸との貴重な時間を潰してるんですが」

　香西物産の次期後継者・・・・・その立場がある限り、ある程度のプライベートの犠牲は覚悟しないといけない・・・・

・それは頭では理解しているが、感情的には納得出来ないのだ。

　「いずみは？」

　いずみにまで退屈な思いはさせられないと、この場にいなくてもいいように言ったが、１人で何をしているのか先程から

気にはなっていたのだ。

　「松原君には洸の面倒を見てもらっています。それに、彼にも一つアポが入ってますから、今頃はその方と面会中じゃ

ないでしょうか？」

　「いずみに？誰だ？」

　「会長です」

　「会長って・・・・・じいさんかっ？」

　「はい。ぜひこの機会に松原君に会いたいと、今回のスケジュールに合わせて先程お着きになられたようです」

　会長という立場で第一線から退いているとはいえ、俊栄はかなり忙しい立場の人間だ。この突然のスケジュール変

更には、向こうの秘書達もかなり泣かされただろう。

（全く、あの人は・・・・・っ）

　「・・・・・尾嶋、後何人だ？」

　「後・・・・・８人ですね」

　「急げっ、早く終わらせるぞっ」

（あのじいさんといずみを長く会わせるなんて・・・・・怖いじゃないかっ）

　「は、初めまして・・・・・じゃ、ないのか、あ、あの、松原いずみです」

　「いずみ君・・・・・会いたかったよ」

　俊栄の登場に慧が驚くよりも少し前、ホテルのラウンジでいずみは俊栄と対面した。

今年７６歳になるらしいが皺は少なく肌も張りがあり、頭髪も少し大目の白髪が混じっているが綺麗に撫で付けられ

ている。

体格も身長も遥かにいずみより立派で、せいぜい６０代前半にしか見えなかった。

　俊栄は緊張した面持ちで面前に立ついずみを目を細めて見つめ、やがて深々と頭を下げた。

　「もっと早く、こうして君に直接礼が言いたかった。本当にあの時はありがとう、心から感謝している」

　「そ、そんなっ、顔を上げて下さい！わざわざお礼を言ってもらうほど大したことじゃ・・・・・」

　「いや、君は私の命の恩人だ。本当に・・・・・ありがとう」

　いずみが緊張してしまわないように、対面はホテルの部屋ではなくラウンジが選ばれた。

しかし、それは他人の目もあるということで、大企業の要人が頭を下げるところを見られるのは良くないと、いずみは慌

てて俊栄の傍に駆け寄って、とりあえずソファに腰を下ろしてもらった。

　「お礼は受け取りました。だから、もうこれで終わりってことで」

　「・・・・・そうか？」

　目じりに優しい皺を浮かべる俊栄は、今でも端正な容貌だった面影を残している。

（専務は会長似なんだ）

感心したように見つめていたいずみは、自分の後ろを見る俊栄の視線に、あっと気付いたように言った。

　「彼、尾嶋さんの甥で、洸君っていいます。今回一緒に来てて」

　今まで２人の雰囲気に所在無げに立ったままでいた洸が、いずみの紹介に慌てて頭を下げた。

　「尾嶋洸です、初めまして！」

　「ああ、君が彼の」

俊栄は尾嶋の事も知っているらしく、学生らしい初々しい洸の態度に好感を持ったようだった。

　「これから街に出て、何か美味しいものでも食べに行こうか？」

　「そ、そんなっ」

　「どうせ慧達はまだまだ時間が空かないだろう」

　今回のいずみとの対面の為、慧のスケジュールを黒く染めたのは俊栄で、それは正解だったと心の中でほくそ笑む。

しかし、表情には優しい笑みを浮かべたままで、躊躇う２人を安心させるように誘った。

　「このままただ待っているのも退屈だろう？ほら」

　いずみは洸を振り返った。

　「どうする？」

　「いずみさんは？」

　「確かに待ってるだけじゃ退屈だし・・・・・行っちゃおうか？」

　「・・・・・そうですね」

　働いている慧達には悪いと思うものの、若い２人はただじっとしているのも退屈なのは確かで、相手が慧の祖父だと

いうこともあり、いずみは少し躊躇った後頷いた。

　「じゃあ、少しだけ」

　「よし。慧には私の方から連絡しておくから。おい、米田」

可愛い孫のような２人とのデートを楽しみに、俊栄は後ろに控えていた秘書を、車を用意させるべく呼んだ。} 　　　　　　　　　　　　　　　　　